Drauzio Varella
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Publicado em 14.05.2014
Publicado no Site em Abril de 2017
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Cérebro |
O cérebro humano é a estrutura mais complexa
do Universo.
Decifrar os mecanismos por meio dos
quais ele consegue criar movimentos, percepções, pensamentos, memórias e a
consciência é o maior desafio científico de todos os tempos.
Está prestes a ser criado o
BAM – Brain
Activity Map (Mapa
da Atividade Cerebral), um megaprojeto
organizado para desenvolver novas gerações de técnicas que permitam mapear a
atividade de neurônio por neurônio, com precisão de milissegundos.
Parece pretensão paranoide, mas não é.
A neurociência tem feito enormes
avanços na tecnologia que tornou possí-vel estudar as funções de neurônios
isolados.
Imagens do cérebro em
ação podem ser obtidas através da ressonância ma-gnética funcional, método
que consiste em injetar na veia glicose marcada com isótopos radioativos, e
analisar através da ressonância sua distribuição pelas diferentes áreas
cerebrais, enquanto a pessoa realiza funções como andar, rir, olhar para
figuras que despertam compaixão, raiva, atração sexu-al, solidariedade.
Apesar desses avanços, os mecanismos
responsáveis pela percepção, cogni-ção e ação permanecem misteriosos, porque
resultam de interações em tempo real de grande número de neurônios,
conectados em redes que for-mam circuitos de altíssima complexidade.
O projeto
BAM
propõe construir pontes que permitam descrever e manipu-lar as atividades
desses circuitos e redes de neurônios e até de cérebros inteiros, com a
precisão em microescala de neurônio por neurônio.
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O programa tem três objetivos |
1)
Construir ferramentas capazes de, a um só
tempo, obter imagens da maioria ou de todos os neurônios que fazem parte de
cada circuito envolvi-do nas funções cerebrais;
2)
Desenvolver métodos para interferir com o funcionamento de cada
neu-rônio, desses circuitos;
3)
Entender as funções essenciais de circuito por circuito.
Para atingir tais objetivos é necessário criar programas de informática
capa-zes de armazenar, manipular e compartilhar dados de imagens e
proprie-dades fisiológicas, em larga escala, que serão compartilhados com
todos os investigadores participantes.
Será obrigatoriamente um esforço de colaboração internacional entre
neu-rocientistas, físicos, engenheiros e teóricos que trabalham na academia
ou na indústria.
Dentro de cinco anos, vai ser possível monitorar ou controlar dezenas de
milhares de neurônios.
Ao redor
dos dez anos, esse número terá sido multiplicado por dez.
Aos 15 anos, já poderemos observar a ação simultânea de
um milhão de neurônios.
Nessa
fase, estaremos aptos a avaliar a função do cérebro inteiro do minús-culo
peixe-zebra – usado como modelo em laboratório – ou de determinadas áreas do
córtex cerebral de camundongos e de primatas.
Quando essa metodologia estiver disponível, poderá ser utilizada para
diagnosticar e tratar distúrbios neuropsiquiátricos, ajudar na recuperação
de funções perdidas depois de derrames cerebrais e criar teorias a respeito
da cognição e do comportamento humano, baseadas em evidências.
Transtornos cerebrais devastadores como
demências, esquizofrenia, de-pressão, autismo, epilepsia têm suas origens na
desorganização das intera-ções entre circuitos de neurônios, no interior do
cérebro.
Da mesma
forma, as perdas de movimentos voluntários provocadas por der-rames,
paralisia cerebral, esclerose múltipla ou traumatismos medulares que
desconectam os centros cerebrais do restante do corpo, poderão ser tratadas
e corrigidas por meio dessas novas tecnologias.
As atividades econômicas envolvidas no
BAM serão comparáveis às do Pro-jeto Genoma,
que exigiu investimentos da ordem de U$ 3,8 bilhões, mas gerou U$ 800
bilhões de impacto econômico.
O financiamento deverá vir de fontes governamentais e da iniciativa priva-da.
Lamento não estarmos vivos – você e eu, leitor – para assistirmos à
descri-ção das bases neurais da consciência, o desafio maior.
A consciência seria uma característica especial e exclusiva de nossa
espécie ou apenas um subproduto natural de cérebros mais complexos, que
emer-giria como simples consequência da integração da experiência individual
com as informações sensoriais?
Haverá resposta para indagações como essas?
Colaboração da amiga Aliene Santos
Fonte:
https://drauziovarella.com.br/drauzio/o-mapa-do-cerebro/
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