Conta um jovem universitário que, no seu primeiro dia de aula, o professor se apresentou e pediu que todos procurassem conhecer alguém que não conheciam ainda.

            Ele ficou de pé e olhou ao redor, quando uma mão lhe tocou suavemente no ombro. Deu meia volta e viu uma velhinha enrugada, cujo sorriso lhe iluminava todo seu ser.

            Ela lhe falou sorrindo: "Oi, gato. Meu nome é Rose. Tenho oitenta esete anos. Posso lhe dar um abraço?"

            O moço riu e respondeu com entusiasmo: "Claro que pode!"

            Ela lhe deu um abraço muito forte.

            "Por que a senhora está na Universidade, numa idade tão jovem, tão inocente?" perguntou-lhe o rapaz.

            Rindo, ela respondeu: "Estou aqui para encontrar um mari-do rico, casar-me, ter uns dois filhos, e logo me aposentar e via-jar."

            "Eu falo sério", disse seu jovem colega. "Quero saber o que a motiva a enfrentar esse desafio na sua idade."

            Rose respondeu gentil: "Sempre sonhei em ter uma educa-ção universitária e agora vou ter."

            Depois da aula, ambos caminharam juntos, por longo tem-po, e se tornaram bons amigos.

            Todos os dias, durante os três meses seguintes, saíam jun-tos da classe e conversavam sem parar.

            O jovem universitário estava fascinado em escutar aquela "máquina do tempo". Ela compartilhava com ele sua sabedoria e experiência.

            Durante o curso, Rose se fez muito popular na Universida-de. Fazia amizades onde quer que fosse.

            Gostava de se vestir bem e se alegrava com a atenção que recebia dos outros estudantes.

            Ao término do último semestre, Rose foi convidada para fa-lar na festa de confraternização. Naquele dia, ela deu a todos uma lição inesquecível.

            Logo que a apresentaram, ela subiu ao palco e começou a pronunciar o discurso que havia preparado de antemão. Leu as pri-meiras frases e derrubou os cartões onde estavam seus apontamen-tos.

            Frustrada e um pouco envergonhada, se inclinou sobre o microfone e disse simplesmente:

            "Desculpem que esteja tão nervosa. Não vou poder voltar a colocar meu discurso em ordem. Assim, permitam-me simplesmen-te dizer-lhes o que sei."

            Enquanto todos riam, ela limpou a garganta e começou:

            "Não deixamos de brincar porque estamos velhos; ficamos velhos porque deixamos de brincar.

            Há alguns segredos para manter-se jovem, ser feliz e triun-far.

            Temos que rir e encontrar o bom humor todos os dias.

            Temos que ter um ideal. Quando perdemos de vista nosso ideal, começamos a morrer.

            Há tantas pessoas caminhando por aí, que estão mortas, e nem sequer sabem!

            Há uma grande diferença entre estar velho e amadurecer. Se vocês têm dezenove anos e ficam um ano inteiro sem fazer nada produtivo, se converterão em pessoas de vinte anos.

            Se eu tenho oitenta e sete anos e fico por um ano sem fa-zer nada de útil, completarei oitenta e oito anos.

            Todos podemos envelhecer. Não requer talento nem habili-dade para isso. O importante é amadurecer, encontrando sempre a oportunidade na mudança.

            Não me arrependo de nada. Nós, de mais idade, geralmen-te não nos arrependemos do que fizemos, mas do que não fizemos.

            E, por fim, os únicos que temem a morte são os que têm remorso."

            Terminou seu discurso cantando "A rosa". Pediu a todos que estudassem a letra da canção e a colocassem em prática em suas vidas.

            Rose terminou seus estudos e, uma semana depois da for-matura, morreu tranquilamente, enquanto dormia.

            Mais de dois mil estudantes universitários assistiram as honras fúnebres, para render tributo à maravilhosa mulher que lhes ensinou, com seu exemplo, que nunca é demasiado tarde para chegar a ser tudo o que pode e dever ser.

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            O importante não é acumular muitos anos de vida, mas ad-quirir sabedoria em todos os momentos que os anos nos oferecem.

            Afinal, envelhecer é obrigatório, amadurecer é opcional.

            Pense nisso!

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