O sul-africano
Hamilton Naki foi um Cirurgião,
Professor
e
Pesquisador
que, autodidata e sem estudos formais de medicina,
contribuiu direta
e vali-osamente para o sucesso do primeiro transplante de coração de
todos os tempos, realizado na África do Sul, em 1967.
A dimensão precisa e os detalhes dessa contribuição, porém, podem
ter acabados soterrados pelo preconceito e o apagamento que marcam o
Apar-theid e, assim, a forma como as memórias são contadas, guardadas
e lem-bradas.
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Hamilton Naki |
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O sul-africano Hamilton Naki, um dos pioneiros nas
pesquisas de transplante de coração. ©
Foto de
Vitor Paiva |
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Um gênio Em Um País Racista |
Negro e filho de uma família pobre em um país marcado pelo racismo
radical,
Naki
nasceu em uma pequena aldeia chamada
Ngcingane,
em
Cabo Leste,
na
África do Sul,
e chegou à Universidade da Cidade do Cabo com 14 anos (e
apenas 6 anos de escolaridade completos)
para trabalhar como jar-dineiro.
Sua entrada na medicina se deu quase por acaso,
convocado pelo
médico Robert Goetz
para assisti-lo nos laboratórios, inicialmente
cuidando das jaulas dos animais utilizados como cobaias.
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Hamilton Naki |
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Naki
auxiliando procedimento na sala de cirurgia: oficialmente ele jamais
operou uma pessoa.
©
Foto de
Vitor Paiva |
Aos poucos,
porém, ele foi mostrando talento como assistente cirúrgico e mesmo
com o bisturi, essencialmente em procedimentos com animais.
Anos depois,
o médico Christian
Barnard,
que se tornaria o primeiro a rea-lizar o transplante de coração,
percebeu suas capacidades especiais, e o chamou para ser seu
assistente.
Apesar de
seguir registrado como faxineiro e jardineiro,
Naki
passou a ser reconhecido como um dos quatro técnicos de laboratório
de pesquisa da
Faculdade de Medicina.
Mesmo sem
formação, além de trabalhar ele podia estudar no laboratório, e
recebia o alto salário do cargo que de fato ocupava.
Anos mais
tarde,
Barnard
viria a dizer que seu assistente era “um
dos mai-ores pesquisadores de todos os tempos no campo dos
transplantes de co-ração”,
e que “se
Hamilton tivesse tido a oportunidade de estudar, teria se tornado um
cirurgião brilhante”.
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Christian Barnard |
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O médico Christian Barnard, o primeiro a realizar um transplante
de coração no mundo.
©
Foto de
Vitor Paiva |
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Vital Pra Técnicas De Transplante |
O
conhecimento de
Naki
se revelou fundamental para o desenvolvimento de técnicas de
transplante, reconhecimento de anomalias, se especiali-zando em
cirurgias de fígado, e no ensino de centenas de estudantes ao longo
dos anos.
Se não há
controvérsias sobre seu talento e o impedimento provocado pelo
racismo sistêmico e o preconceito – que privou o mundo de um médico
ver-dadeiramente brilhante – a grande questão que permanece é sobre
Naki
ter ou não participado do histórico primeiro transplante de coração,
que
Bar-nard
realizou em
Louis Washkansky
em 3 de dezembro de 1967.
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Christian
Barnard e Philip Blaiberg |
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Christian
Barnard com
Philip Blaiberg, segundo transplantado e o primeiro a
sobreviver por mais tempo.
©
Foto de
Vitor Paiva |
Em
entrevistas, nos últimos anos de sua vida,
Naki afirmou que sim, estava na sala, atuou como assistente e até
mesmo auxiliou na retirada do órgão do peito do paciente.
Pesquisadores, historiadores e especialistas, porém, negam tal
possibilida-de, afirmando que, ainda que fosse totalmente capacitado,
ele não era um médico formado, e sua participação seria ilegal –
também por se tratar de um homem negro, em um estado racista como
era a África do Sul no Apartheid.
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Sala de
Transplante |
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O contexto da sala de transplante de coração na Universidade em
1967.
©
Foto de
Vitor Paiva |
A família de Naki,
porém, discorda de tal conclusão, e reitera a revelação de que ele
teria sim participado do procedimento.
Novamente, a
força do preconceito e das práticas de apagamento que re-gem a
história tornam difícil encontrar uma verdadeira versão para essa
disputa de hipóteses.
Para além da
controvérsia, o fato é que, de todo modo, o nome de
Hamilton Naki
tem de estar inscrito em uma das páginas mais brilhantes da história
da medicina.
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Hamilton Naki |
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Consta que, aposentado,
Naki
teria passado a rea-lizar cirurgias em uma clínica móvel.
©
Foto de
Vitor Paiva |
“Ele
era uma dessas pessoas incríveis que aparecem uma vez na vida.
Um homem sem formação,
que dominou técnicas no mais alto nível, e as transmitiu a jovens
médicos”,
definiu Ralph Kirsch, chefe do Centro de Pesquisas do Fígado na
Universidade da Cidade do Cabo.
Em 2002,
quando o Apartheid já
havia acabado, ele recebeu uma medalha de Ordem Nacional de
Mapungubwe e, no ano seguinte, um diploma de notório saber de
medicina pela mesma Universidade da qual se aposentou – como
faxineiro e jardineiro.
Naki morreu em 29 de maio de 2005 aos
78 anos, por conta justamente de problemas cardíacos.
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