© Fornecido por Abril Comunicações S.A. Ilustra Kiko Mauriz - Edição Felipe van Deursen

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1. OBRA DEMORADA

A construção demorou muito.

Em 211 A.C., o senhor feudal Qin unificou parte do que hoje é a China e se tornou imperador.

Na época, as fronteiras do país tinham dezenas de pequenos muros de barro, areia molhada ou madeira, levantados desde o século 7 A.C.

Para reforçar a proteção contra as tribos do norte, Qin resolveu unir esses muros.

2. DE PEDRA EM PEDRA

A partir de então, a muralha foi ampliada, atingindo o auge no rei-nado da dinastia Ming (1368-1644).

O processo de construção evoluiu: após quebrar pedras com pi-caretas no pé das montanhas, os trabalhadores (em geral, cam-poneses da região) as levavam sobre o lombo de cabras até a obra.

Ali, colocavam as pedras e os tijolos de barro em bacias de bambu.

Para erguerem as peças, usavam cordas e roldanas.

3. ROTA SEGURA

A Rota da Seda, caminho usado por comerciantes do Ocidente e do Oriente, passava pela área coberta pela muralha.

Com o tempo, a construção, que tinha função estritamente mili-tar, assimilou alguns serviços da rota, como o uso de correios.

Mensageiros percorriam a muralha de ponta a ponta e desciam nos vilarejos próximos a construções de apoio.

Já ouviu falar que milhares de cadáveres foram misturados às pedras para reforçar a obra?

Isso é lenda.

4. CAMINHO SUAVE

Durante o período Ming, a muralha chegou a ser moradia de até 1 milhão de guardas, que caminhavam entre os postos de ob-servação, preservando as fronteiras e observando a possível mo-vimentação de inimigos, especialmente os mongóis.

Nessa fase, a muralha já era uma espécie de fortaleza linear.

VIDA CHATA

Os guardas faziam rondas de madrugada e, à luz do dia, circu-lavam entre os postos de observação, enquanto os colegas pre-paravam alimentos ou faziam a manutenção das armas.

A comunicação entre as torres era feita por meio de sinais de fumaça.

As fogueiras eram acendidas com palha misturada com fezes de soldados e animais de carga.

ATRAÇÃO TURÍSTICA

A muralha perdeu utilidade militar quando a China expandiu suas fronteiras.

No século 19, ela começou a atrair turistas.

Partes da obra que ficam em regiões distantes estão desgastadas e em decadência.

Além do tempo, a culpa também é do ex-ditador Mao Tsé-tung, que nos anos 1960 e 1970 retirou pedaços inteiros do muro para construir casas

Outra lenda: Aquele papo de que dá para ver a Muralha da Lua.

FONTES livros The Great Wall of China: From History to Myth, de Arthur Waldron, e The Great Wall: China against the World, de Julia Lovell